Tic tac, tic tac… TikTok aux États-Unis, c’est fini ! Après une bataille juridique de sept mois contre une loi controversée, l’entreprise a annoncé fermer ses portes le 19 janvier. La plateforme ne baisse pas les bras et son patron promet de « tout faire » pour maintenir la présence de TikTok aux États-Unis, un pays où l’application compte près de 170 millions d’utilisateurs. Ce départ inopiné marque-t-il la fin du règne de TikTok ou pourrait-on assister à un retournement de situation ?

La Cour suprême vs TikTok

La Cour suprême des États-Unis a rendu une décision décisive qui a confirmé l’interdiction de TikTok sur le sol américain. À l’unanimité, les neuf juges ont rejeté le recours de la plateforme contre une loi votée en mars 2024, imposant à ByteDance, sa maison mère chinoise, de céder ses activités américaines pour éviter le blocage total de l’application.

Le Congrès a justifié cette législation par des préoccupations liées à la sécurité nationale.

Il avance que TikTok pourrait être utilisé pour espionner les citoyens américains ou manipuler l’opinion publique, notamment à travers la collecte massive de données. Bien que la Cour ait reconnu l’importance de TikTok en tant que « mode d’expression, d’interaction et d’appartenance à une communauté » pour 170 millions d’Américains, elle a validé l’argument selon lequel « les préoccupations de sécurité nationale » justifient l’adoption de la loi. Ainsi, la plateforme serait contrainte de fermer, sauf si un accord de vente était trouvé dans les prochains jours.

L’ultimatum de TikTok : « Go Dark » le 19 janvier

Dans un message posté sur X le 17 janvier, TikTok a annoncé qu’elle serait « malheureusement contrainte de fermer » à partir de dimanche 19 janvier, à moins que le gouvernement de Joe Biden n’intervienne pour empêcher l’application de la loi. Cette annonce, qui laisse planer une incertitude sur les modalités exactes de cette fermeture, indique que les fournisseurs d’accès à Internet et les boutiques d’applications (comme l’App Store et Google Play) devront bloquer l’accès à TikTok en cas d’application stricte de la loi. Cependant, dans la version originale de l’annonce, TikTok a utilisé le terme « go dark », ce qui implique que la plateforme pourrait techniquement continuer à fonctionner, mais serait privée de ses mises à jour et de son accès à de nouveaux utilisateurs.

Donald Trump peut changer la donne

Le sort de TikTok aux États-Unis semble désormais reposer sur les épaules de Donald Trump, le futur président américain, qui prendra ses fonctions ce lundi 20 janvier. L’ex-président, qui a déjà menacé d’interdire TikTok lors de son mandat en 2020, a exprimé son soutien à la plateforme ces derniers mois, se montrant favorable à une solution permettant à TikTok de rester sur le marché américain. Toutefois, il a également insisté sur la nécessité de « respecter la décision de la Cour Suprême » tout en prenant son temps pour réfléchir à la meilleure façon d’agir. Lors d’une récente conversation avec le président chinois Xi Jinping, Trump a abordé la question de TikTok, laissant entrevoir que des discussions pourraient avoir lieu pour tenter de sauver l’application. De son côté, le patron de TikTok, Shou Zi Chew, a remercié Trump pour son soutien, assurant qu’il ferait « tout son possible » pour que la plateforme puisse continuer à exister aux États-Unis. La loi qui menace TikTok repose sur des arguments de sécurité nationale, mais elle a aussi soulevé des questions sur la liberté d’expression, un enjeu crucial aux États-Unis. L’administration Biden pourrait intervenir pour bloquer l’application de la loi, mais à ce jour, aucune décision définitive n’a été prise.

MrBeast veut racheter TikTok ?

Dans une série de posts récents sur X, le vidéaste américain MrBeast, premier youtubeur au monde avec 346 millions d’abonnés, a révélé qu’il pourrait être intéressé par le rachat de TikTok. Ce qui avait commencé comme une plaisanterie, avec un tweet où il disait « Bon, ok, je vais racheter TikTok pour qu’il ne soit pas banni », a rapidement pris une tournure plus sérieuse. Quelques heures après, dans un second message, il a indiqué que de nombreux milliardaires l’avaient contacté après sa déclaration, ajoutant : « Voyons voir si nous pouvons y arriver ».

À 26 ans, MrBeast est aujourd’hui l’un des créateurs de contenu les plus influents au monde, avec 344 millions d’abonnés sur YouTube, et son entrée dans la danse des acheteurs potentiels de TikTok pourrait redistribuer les cartes. La loi imposant à TikTok de vendre sa filiale américaine pour répondre aux préoccupations de sécurité nationale entre en vigueur ce week-end, et des personnalités comme Elon Musk ou Frank McCourt, propriétaire de l’Olympique de Marseille, ont également été évoquées parmi les candidats à un rachat. 

Chez Shake-It, on ne sait pas vraiment quoi en penser. D’un côté, si la justice pense que la Chine peut potentiellement espionner les USA, cette décision fait évidemment sens, surtout au vu de la rivalité entre les deux nations. Mais cette situation fait évidemment planer des relents de guerre froide, ou la paranoïa était de mise. La “chasse aux rouges” avait parfois largement dépassé le bon sens. On pense aussi aux créateurs de contenus qui pourraient perdre leur travail…

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